Si le disque de mercredi représentait la country music dans ce qu’elle a de plus intelligent, celui d’aujourd’hui est peut-être l’une des plus grandes bêtises que ce genre puisse offrir de ce côté d'Achy Breaky Heart. Johnny Paycheck émane de la scène outlaw, dont les principales revendications consistaient à rejeter l’hégémonique Nashville Sound, à fumer de l’herbe, être saoul et porter des blousons en cuir plutôt que le traditionnel costume à paillettes. Cela n’a pas empêché Waylon Jennings, Willie Nelson et Kris Kristofferson d’écrire des chansons d’une beauté saisissante. Mais entre les mains de Johnny Paycheck, l’esthétique outlaw est mise au service de textes si débiles qu’on ne peut qu’être admiratif, voire touché.

La titre éponyme dit littéralement à un patron d’aller se foutre son job dans le cul. Peut-être le meilleur morceau de licenciement jamais écrit, si on ignore les trucs avec un peu de gravitas comme The River. Dans Georgia in a Jug, un bonhomme vient de se faire quitter par sa fiancée – on est content pour elle. Le bougre prend les thunes économisées pour le voyage de noces et va noyer son chagrin en dépensant le pactole au bar du coin. Il voyage donc à Mexico, Puerto Rico et Hawaii au travers de breuvages et – I shit you not – les arrangements du refrain illustrent ces différentes destinations de la façon la plus cliché imaginable. chef’s kiss. C’est aussi merveilleux qu’abruti.

L’homme est, de surcroît, une ordure finie. Speedé comme une voiture de NASCAR, il réagit mal au fait qu’un fan l’invite à manger du ragoût de tortue chez lui. Et par “réagir mal” j’entends lui tirer dessus à bout portant. La victime survivra à l’affront qu’est de proposer de la nourriture de redneck à un homme de lettres comme Paycheck. La justice finira tout de même par rattraper notre hero et il passera 22 mois en prison. Pénitence faite, il s’empresse d’enregistrer Old Violon, titre dans lequel il se plaint - quel culot - de tomber dans l’oubli. Johnny Paycheck est à la Country Music ce que Trump est à la politique, la pérennité en moins.

Pour les fans de:
– Quitter son poste avec flamboyance.
– Références croisées entre l’aviation et l’alcool.
– Références croisées entre les destinations de rêve et l’alcool.
– Être une crevure, se traiter d’imbécile, recommencer.

Must-listen: Take this Job and Shove It / The Spirits of St. Louis / Georgia in a Jug / The Fool Strikes Again